Best raar natuurlijk. Om mensen te interviewen die je al zo lang kent. En toch leek het ons leuk om de interviewreeks rondom de wintereditie van Het Grootste Kennisfestival op 29 februari ‘24 in Breda te starten met hen. Jannet Koster en Eric Edens, uit Breda en Almere, hebben een tomeloze energie. Daarom gaat samenwerken als vanzelf. Ik moest aan het begin van het interview dan ook wel zeggen ‘nu nog maximaal 3 minuten over operationele zaken van het festival, dan moeten we echt beginnen met het interview.’

Hoe lang kennen jullie elkaar al?

‘Ha’, begint Eric, ‘ik denk sinds 2014 of zo, toch Jannet?’ ‘Huh echt’ antwoordt ze, ‘het voelt als veel langer.’ Eric vertelt verder. ‘Nou, we kennen elkaar via het A&O fonds. Die waren toen bezig met decentralisaties in het sociaal domein. En op dat moment zijn wij door het fonds gevraagd of wij gemeenten wilden helpen om dat verandertraject te managen. Toen hebben we wat workshops en trainingen gedaan. Ik denk eigenlijk allebei vanaf het begin.’ ‘Ik ben erbij gevraagd’ gaat Jannet verder, ‘omdat ik ook met allerlei innovatiedingetjes bezig was. Het was een groepje van zeven en sinds 2 of 3 jaar zijn we nog steeds met vijf daarvan samen. Dat is Perron 2030. Een leuke club waarin we allerlei leuke dingen samendoen. Altijd bij gemeenten.’

‘Toen zijn we samen het Netwerk van Organisatieadviseurs, het NOA, gaan managen. Dat is een landelijk netwerk, waarbij 65 gemeenten zijn aangesloten. Daar regelen we allerlei leuke dingen voor. Het gaat altijd over ontmoeten, kennisdelen en elkaar inspireren. Met allerlei sessies met een spreker en altijd een innovatieve en inspirerende werkvorm. Dat doen we een keer of 8 per jaar, zowel live als online.’

 

Maar hoe komt het dat jullie dat samendoen binnen dat netwerk van Perron2030?

‘We hebben de taken een beetje verdeeld’, vertelt Jannet, ‘we zijn allemaal zzp’ers, en doen niet altijd alles samen. We hebben bedacht dat het leuk en handig is om altijd in tweetallen te werken. En wij pakken samen dit op. Dat NOA netwerk, dat is wel een leuk verhaal. We begonnen met iemand uit Breda, Groningen, Tilburg en Maastricht. Later kwam daar Almere en Haarlemmermeer bij. Het idee was om af en toe eens kennis te gaan delen. We zijn dus heel klein begonnen. In 2018 hebben we toen ook een Kennisfestival georganiseerd. Daar staat kennisdelen natuurlijk ook centraal. En dat begon ook als iets kleins en toen werd het wat groter. ‘

 

Dat is nu 5 jaar geleden. Waarom heeft de tweede editie zo lang op zich laten wachten?

‘Corona’, roepen zowel Jannet als Eric gelijktijdig uit. ‘Het idee was gelijk al om het 1 x per 2 jaar te doen, maar in 2020 en ‘21 is het er dus niet van gekomen. Toen stond 2023 op de planning, maar dat hebben we verplaatst naar de winter van 2024 vanwege wat meer voorbereidingstijd.’

 

En hoe kwamen jullie bij het thema voor de komende editie: ‘van ik naar wij’?

Jannet vertelt enthousiast, ‘dat is wel zowel bij onszelf als voor het evenement, nou zeg maar het gedachtengoed waar we in geloven. We zijn nu met Perron 2030 ook een boek aan het schrijven erover. Daarin wordt de kracht van ‘U’ nog eens extra benadrukt. Die theorie, van Otto Scharmer, gebruiken wij altijd. De vraagstukken waar we nu mee te maken hebben zijn gewoon zo complex, die moeten we samen oplossen. Daar komt ‘van ik naar wij’ vandaan. En Eric en ik pleiten daarbij heel voor het delen van kennis. Ga niet op je eigen kennis zitten als een kip op z’n gouden ei, maar deel het. Daar wordt de wereld mooier van.’ ‘Ja dat is de drive’, vult Eric aan, ‘in 2018 hadden we Innovatief Organiseren als festivalthema. Waarbij het plaatje van Henk Volberda centraal stond. 80% van het succes van innovaties is bepaald door sociale innovatie, 20% van het succes komt maar door de technologische component. Dat heeft effect op leiderschap, op de structuren hoe je alles inregelt, op competenties en vaardigheden. Ik dacht ja, daar gaat het bij elk veranderingsproces wel om. En als je dat ‘tagt’ als innovatief organiseren, is dat prima. Maar dan krijgt je wel steeds de vraag naar ‘maar hoe dan?’. En dat doe je door van ego naar eco te gaan. Dat willen we in gang zetten, onder andere met een festival.’ ‘Precies’ zegt Jannet, ‘want het gebeurt op een heleboel plekken al, maar dat weten we te weinig van elkaar. Iedere organisatie is het wiel opnieuw aan het uitvinden. Dus als je jouw verhalen deelt, is dat alleen maar waardevol. Wat ons betreft staat de gemeente van de toekomst midden in de samenleving.’

 

Het festival op 29 februari ’24 is in en rond de MEZZ in Breda, wat is daar het verhaal achter?

‘Ha ja’, zegt Eric, ‘dat vind ik dus echt heel gaaf. Op een poppodium kennisdelen. Sluit ook mooi aan natuurlijk op hoe jullie dat zelf zeggen ‘we zijn het Lowlands van de kennis’. En het is niet alleen de MEZZ, maar ook de aanpalende filmhuizen. Geweldig om juist die creatieve kant in te zetten om het goed voor het voetlicht te brengen.’ ‘En ik zou eraan toe willen voegen,’ zegt Jannet, ‘we zitten daar ook in de botanische tuin. Dat is gewoon het historisch hart van Breda. Dus naast dat het daar geweldig is, heeft dat ook een duurzaam element. Die plek is net geopend, dus hoe gaaf is dat?’

 

En hoe zit de link eigenlijk met ons (Rudie en Kornelis)?

Hahaha lacht Eric, ‘dat vraag ik me ook af.’ ‘Nou, Rudie is mijn oud-collega van Pentascope’ onderbreekt Jannet Eric’s harde lach. ’Haha, ze noemen me niet voor niets Jannetwerkt. Ik breng gewoon graag mensen bij elkaar. Volgens mij heeft Rudie toen gezegd ‘doe maar een voorstel’.  Er was natuurlijk wel een ‘go / no-go-moment’, maar het ging gelijk heel snel en voortvarend. Er waren wel eens mensen die vroegen ‘gaat t door?’. Huh dacht ik dan, er was geen vezel in mijn lijf die dacht dat ‘t niet door zou gaan. Het was iets nieuws, en ik weet wel dat ‘t heel veel tijd heeft gekost. Dat je het achteraf misschien wel niet gedaan zou hebben, maar we hadden de hele tijd het idee ‘we gaan dit gewoon regelen’. Er was al een festival in Groningen 1x per 2 jaar en toen jullie op zoek waren naar een plek in het zuiden, zei ik dat gaan we in Breda doen. Er zat met alle partners een enorme energie op. Nu pakken we het wel wat gestructureerder aan.’ ‘Haha ja’ lacht Eric, ‘toen hadden we een lijst van wel 200 potentiële sprekers, Nu zijn we eerst met het werven van partners begonnen. En dat lukte heel goed en nu is het programma eigenlijk ook al helemaal rond.’

 

Is er ook al een datum in 2026?

‘Nee nog niet, maar die komt er wel. We gaan nog wel even goed kijken. We doen het nu in de winter, omdat het in september zo druk is al met allerlei evenementen. Gewoon heel benieuwd hoe dat gaat. Daarna kijken we dan wat de volgende keer de beste periode is. Maar er komt een derde editie. Dat weten we wel zeker.’